Onze ans. C'est le temps qu'il aura fallu à Merrill Nisker aka Peaches pour revenir avec un album complet après Rub en 2015. Entre-temps, la pionnière de l'electroclash a réalisé des vidéos, joué dans L'Orfeo de Monteverdi et The Seven Deadly Sins de Brecht, créé des installations immersives et tourné son one-woman show Peaches Christ Superstar. Mais le monde, lui, a changé de manière brutale.
Si Peaches reste fidèle à elle-même, l'album No Lube So Rude résonne aujourd'hui avec une urgence politique inédite.
Le titre fait référence à une métaphore aussi simple qu'efficace : quand le monde devient friction, le lubrifiant n'est pas un luxe mais une nécessité. Une façon de transformer cette friction en plaisir, en pouvoir, en fierté. Car l'ironie est grinçante : alors que la fenêtre d'Overton de la pop s'est déplacée vers elle, on retrouve son influence chez Chappell Roan, Billie Eilish ou les Lambrini Girls , ses thématiques centrales (autonomie corporelle, identité et expression de genre) sont aujourd'hui plus menacées politiquement que jamais.
Enregistré à Berlin avec le producteur The Squirt Deluxe, l'album No Lube So Rude représente une expansion sonique significative par rapport aux précédents disques. Fini l'electro dépouillée et le rock minimaliste : Peaches explore ici une palette plus riche, de la funk rétro aux synthés de jeux vidéo, en passant par des cordes de violon sur le morceau de clôture "Be Love".
L'ouverture avec le morceau "Hanging Titties" donne le ton sans ambiguïté. À 59 ans, Peaches affirme d'emblée : "Oui, je suis vieille / Or massif / Une femme qui contrôle tous ses trous". Le titre utilise un flow rappé moderne en triolets, approche qu'elle déploie à plusieurs reprises sur ces 11 morceaux, notamment sur "Fuck How You Wanna Fuck" et "Panna Cotta Delight". Cette dernière rappelle les productions de Southern rap torride et s'intègre avec une facilité lubrifiée à la musique agressive et percutante de l'album.
Ce morceau "Fuck How You Wanna Fuck" constitue l'un des moments les plus frontalement politiques de l'album. Sur des synthés vrombissants et un claquement trap mécanique, Peaches fait à la fois référence à Elon Musk ("Starlink anal beads / Shove it and squeeze") et l'abrogation du jugement historique Roe vs Wade. Si certaines rimes peuvent sembler gratuites - associer "Roe v. Wade" à "pleather and suede" frôle l'irresponsabilité même si l'ensemble fonctionne comme un cri de rage nécessaire.
Le sommet de l'album reste sans conteste le morceau "Not In Your Mouth None of Your Business", une Défense enragée et indignée de la communauté queer, ce titre voit ses coups de guitare maximalistes fonctionner comme des épées visant la gorge des homophobes et des conservateurs prudes. Viscéralement excitant, spirituellement braillard, il résume à lui seul l'œuvre entière de Peaches. Les moments les plus efficaces de l'artiste, tant musicalement que thématiquement, surviennent quand elle est simplement elle-même et qu’elle balance des perles comme "Hot flash hairy pusstache / Tongue all up in my cabbage patch" sur des beats prêts à exploser vos enceintes, ça reste plus politiquement impactant que n'importe quel slogan militant.
L'album No Lube So Rude n'échappe pas à certaines critiques. À force de provocation systématique, l'ensemble peut parfois sembler répétitif, voire monotone. Vingt-six ans après The Teaches of Peaches, son manifeste fondateur où elle affirmait ne pas vouloir se plier au mainstream mais le forcer à venir à elle, la même recette peut lasser. Pourtant, cette insistance prend aujourd'hui un sens différent : dans une ère de censure croissante, du Online Safety Bill britannique à la prise de contrôle de TikTok par des milliardaires d'extrême-droite affiliés à Trump aux États-Unis, l'album devient un acte de résistance pour le moins vital.
Car sous toutes les références au sexe débridé et à la débauche générale, il y a souvent un cœur battant au centre du travail de Merrill Nisker. L'album No Lube So Rude représente une autre entrée exaltante et essentielle dans son répertoire. Un disque qui rappelle qu'à une époque où tant de forces veulent simplement vous faire taire, avoir une voix reste un acte révolutionnaire. Comme le dit Peaches elle-même : "Maintenant plus que jamais, si cet album peut vous aider à résister à ça, alors c'est à ça qu'il sert."
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