Brighton a toujours été un laboratoire créatif, et le duo Anushka en est la parfaite incarnation. Victoria Port et Max Wheeler, qui se sont rencontrés dans la scène club vibrante de cette ville côtière du sud de l'Angleterre, signent avec l'album Ancestry leur réussite la plus aboutie à ce jour. Troisième opus après Broken Circuit (2014) et Yemaya (2021), ce disque marque aussi leurs débuts sur BBE Music, label prestigieux qui confirme leur montée en puissance.
Depuis leur premier single "Yes Guess" soutenu par Gilles Peterson, Anushka s'est forgé une identité sonore unique mêlant respect profond pour la culture club électronique britannique, jazz et soul. L'album Ancestry pousse cette formule vers de nouveaux territoires, plus sombres et complexes que ses prédécesseurs.
Victoria Port puise son inspiration vocale dans un panthéon éclectique : Ella Fitzgerald, Sampha, Jimmy Cliff et Georgia Anne Muldrow. Cette diversité se ressent dans l'écriture de l'album, qui navigue entre intimité jazz et puissance soul avec une aisance remarquable. Sa voix, tantôt vaporeuse tantôt incisive, porte des mélodies sophistiquées qui révèlent leur richesse à chaque écoute.
Et côté production, Max Wheeler fait preuve d'une maturité impressionnante. Nourri par Moodymann, Theo Parrish, Larry Heard, Wu Tang Clan et l'electronica 90's de Tricky, Portishead et David Holmes, il sculpte des arrangements avec une précision chirurgicale. Les textures électroniques s'entremêlent aux rythmiques organiques avec une fluidité qui évoque les plus beaux moments du son UK club contemporain.
L'album brille par sa cohérence narrative. Chaque morceau semble découler naturellement du précédent, créant un voyage sonore hypnotique de 47 minutes. Les 13 titres explorent différentes facettes de cette "musique vocal bass du futur" que revendique le duo, sans jamais verser dans la démonstration gratuite.
Si l'influence des pionniers de Bristol (Massive Attack, Portishead) est évidente, le duo Anushka évite l'écueil de la nostalgie en y ajoutant sa propre modernité. Le travail sur les percussions, notamment, révèle une connaissance intime des codes du club actuel, tandis que les arrangements jazz apportent une sophistication rare dans ce registre.
L'album Ancestry confirme donc qu'Anushka a trouvé sa voie : cette fusion innovante de jazz et soul alimentant le son club fait partie de la scène musicale contemporaine britannique. Un disque essentiel pour qui veut comprendre où va l'électronique UK aujourd'hui.
